过去，人们关注的焦点是特高压能否成功。现在，当我们已经建成并成功运行 ‘ 两直一交 ’ 特高压示范工程后，人们开始关注特高压还能发挥些什么作用。 ”最近， 在第三届中国电力发展和技术创新院士论坛上，中国工程 院院士、国家电网公司东北分部名誉总工程师黄其励认为，特高压的 现实意义正在凸显。 那么 ， 特高压电网 究竟有什么现实意义呢?
貌一看，这个题目太大。通过层层剥茧， 我们知道， 特高压电网具备大范围、大规模、大容量、高效率优化配置能源资源的基本功能，能够显著提高电力输送容量，增加经济输电距离，提升大电网安全稳定水平。 第一大现实意义，就是我国西部地区能源富集，从能源多的地方向负荷集中的地方输送能源是合理的方式。要想大规模长距离输电，必须运用特高压技术，这就是特高压推动能源资源 优化配置的现实意义;第二大意义，以特高压电网为骨干的第三代电网，从设计之初就考虑到要接受可再生能源并网的情况，这是特高压促进清洁能源发展的现实意义;第三大现实意义，需要装备制造业与特高压技术同步升级，这促进了国内装备制造业的进步;而第四大现实意义则是可以构建洲际能源输送大通道。比如，撒哈拉沙漠有丰富的、可开发的太阳能资源，可那里人烟稀少，消纳不了如此多的电力，只能任其白白浪费。现在，有了特高压，完全可以将撒哈拉沙漠的能源输送到可利用的地区，解决人类的能源利用难题。
2009年1月以来，国家电网公司先后建成了晋东南 — 荆门1000千伏交流试验示范工程、向家坝—上海±800千伏直流范工程和四川锦屏 — 江苏苏南±800千伏直流输电工程等3世界上电压最高、容量最大、技术领先的特高压交、直流工程，一直保持安全运行，累计送电超过800亿千瓦时，全面验证了特高压的安全性、经济性和环境友 好性。 特高压的成功， 实现了“以电代煤、以电代油、电从远方来”， 标志着国家电网发展进入以特高压为引领，以智能化为方向，全面创新发展的新阶段。
“ 十二五 ” 期间，从能源需求、电力的远距离大范围调配需求 ， 以及国家鼓励具备自主技术的高端装备制造业几个角度来看，特高压是电网建设的必然之选。 由此，推动能源资源优化配置、促进清洁能源加快发展、带动装备制造业升级、构建洲际大通道，这四大意义囊括了特高压的现实作用。
