根据彭博社新能源财经BNEF发布的2020年电力过渡趋势报告发现，太阳能在过去十年中取得了巨大的进步，其装机容量从2010年的43.7吉瓦增至截止2019年底的651吉瓦，也超过了风电装机容量（644吉瓦）。
至此，太阳能成为仅次于煤炭（2,089GW），天然气（1,812GW）和水电（1,160GW）之后全球第四大发电来源。
BNEF分析师，该研究的主要作者Luiza Demôro说：“太阳能设备成本的急剧下降，包括屋顶和户外使用的模块，已使这项技术广泛应用于家庭，企业和电网。现在，太阳能光伏技术确实无处不在，并且是一种全球现象。”
就发电量而言，由于太阳能的发电量比化石燃料低，因此太阳能的贡献要小得多。BNEF发现，2019年太阳能占全球发电量的2.7％，但高于10年前的0.16％。鉴于该技术的成本优势和基于一代的普及率有限，BNEF预计市场将继续增长，到2022年将建造140-178GW的新太阳能。
在其他发电来源方面，2018-2019年，由于电厂运行频率降低，煤炭生产的电力下降了3％。这标志着自2014年至2015年以来煤炭产量的首次下降，尽管当今世界上在线的燃煤电厂比十年前要多得多，但这些电厂运行的频率却较低。燃煤发电厂的平均利用率从2010年的57％下降到2019年的50％。但是，2019年用煤生产的9,200太瓦时（TWh）比2010年增长了17％。
在过去的十年中，全球燃煤电力容量猛增了32％，到2019年达到2.1TW。自2010年以来，发达国家超过113GW的煤炭净淘汰量无法抵消新兴市场中691GW的净新煤炭增量。 2019年，全球净新增煤炭装机容量为39GW，大大高于2018年19GW煤炭装机量。
BNEF美洲地区负责人Ethan Zindler说：“富裕国家正在迅速采取行动，封存较旧、效率低下的燃煤电厂，因为它们无法与新的天然气或可再生能源项目竞争。但是，在欠发达国家，特别是在南亚和东南亚，新的、效率更高的燃煤电厂通常在国际资金支持下继续上线。”
总体而言，2019年，太阳能和风能装机容量占2019年全球265吉瓦增量的三分之二以上，远高于2010年的不到四分之一这一比例。这两种技术也首次占新增装机容量的大部分。如果包括水力发电在内，那么可再生能源占2019年投产容量的四分之三。
