国际能源机构（IEA）的一份报告指出，到2040年，全球风能和太阳能发电的份额将从7％上升至45％，增强电力供应的灵活性对保障电力供应安全就变得尤为重要。
IEA认为，能源领域的脱碳转型，可变量的可再生能源快速增长，数字化扩大了网络攻击的机会，而气候变化导致了更多的极端天气事件，这都给电力供应安全构成严峻的挑战。
近年来，为了达到减少排放的目标，各国都在不断增加太阳能光伏、风能等可再生能源的部署，使其在未来一段时间内能够增至足以淘汰化石燃料工厂和核设施的发电量。
IEA认为，在其他低碳发电技术的支持下，风能，太阳能光伏和风能将占主导地位的多元化供应组合。这必须包括需求响应和存储，以及数字化和电力市场互连。“天然气和煤炭仍将继续发挥作用，尤其是在印度等发展中国家。如果无法达到假设情景中其他低碳技术（例如核能和生物质能）的发电水平，则会导致额外的成本和挑战。”
但是，对于风能和太阳能技术而言，进一步加速增长至可以弥补其他低碳发电不足的水平将是极具挑战性的。此外，现有的方案提供了纯粹的技术经济观点，而没有考虑与其他风力涡轮机，核设施，化石燃料工厂和新的架空输电线路有关的社会认可或政治因素，所有这些因素都可能使实现最佳的低碳排放变得更加复杂。
研究表明，清洁能源的过渡将给世界范围内的电力系统带来重大的结构性变化，在过去十年中，可再生能源发电量已经激增。根据IEA可持续发展方案，到2040年，可变可再生能源在总发电量中的年均份额将达到45％。
到2040年，这将意味着电力将超过石油成为全球最大的能源，风能和太阳能在全球发电量中所占的比例将从7％上升到45％，所有可再生能源的总和将超过70％。
报告称，但要“与扩大太阳能和风能同时发展”就需要资源具有新的、额外的灵活性，特别是在电力需求强劲增长的新兴和发展中经济体中。
尽管供需变化更大，但要保持可靠性，将意味着需要对网络和灵活的资源（包括需求侧，分布式和存储资源）进行更多投资，以确保电力系统足够灵活和多样化以应对。
