享受着世界上最集中的阳光，坐拥丰富的煤炭、天然气储量，风能、波浪能、潮汐能开发潜力巨大，更不用说铀矿、水力发电、生物质能的巨大储备，澳大利亚是当之无愧的能源 “土豪”。
然而，成为能源超级大国才是澳大利亚多年来的“澳国梦”。该国工业部长伊恩·麦克法兰寄望于充裕的天然气资源，希望液化天然气（LNG）出口能助力澳大利亚逐梦能源超级大国。
但LNG能让这个梦想成真么？国际金融服务机构摩根士丹利近日公布的一份报告给出了肯定答案，并认为澳大利亚圆梦的日子并不遥远——2017年。
产能扩大底气十足
摩根士丹利称，澳大利亚的LNG出口大增将是能源界的要事。该机构预测，到2017年，澳大利亚将超过卡塔尔，成为世界上最大的LNG出口国，比普遍预测的2020年早3年。
届时，巨大的天然气产量和LNG出口量还将改写澳大利亚的经济状况，甚至会让澳大利亚出现经常账户盈余。该预测一旦成真，将扭转澳大利亚1975年以来的经常账户赤字。
摩根士丹利看好澳大利亚LNG前景并非空穴来风。LNG被认为是澳大利亚增长最快的出口业务。当前，全球新增LNG贸易量中有2/3来自澳大利亚。
麦克法兰对澳LNG的前景很乐观，在10月的一次资源和能源会议上，他曾表示，很快澳大利亚就将超过马来西亚，成为全球第二大，甚至是超过卡塔尔，一举成为全球最大LNG出口国 。
麦克法兰的乐观和淡定是有底气的。根据《2012年BP世界能源统计》的数据，澳大利亚的天然气储量保守估计为133万亿立方英尺，按照当前年消费量，足够澳大利亚使用150年。为出口这些天然气资源，澳大利亚现有3个LNG终端，产能2400万吨/年。
澳大利亚新建LNG出口终端的步伐也大得惊人。该国在建的7个LNG出口终端项目占全球在建LNG出口终端容量的64%。一旦建成，这些项目将把澳大利亚的LNG年产能推高至8580万吨。按照计划，建设中的LNG出口终端将在2017年或2018年完工，届时，澳大利亚将超过卡塔尔的7770万吨，成为世界上LNG出口能力最大的国家。
同澳大利亚相比，其他国家在建的LNG出口项目体积要小很多。紧随澳大利亚的是美国，美在建的LNG出口终端年产能约为1780万吨。LNG出口终端建设工期很长，一般需要5-10年。更何况，美国的LNG出口终端建设还需要经历长期的审批过程。所以，在美国的出口终端上线之前，澳大利亚还有多年的窗口期。
澳大利亚的地理位置靠近亚洲主要LNG进口国，在地利方面占尽优势。根据《BP世界能源展望》，到2030年，天然气需求将以2.1%的年均增速持续上行，其中80%的需求将来自中国、印度等非经合组织国家。
在经合组织国家中，日本是世界最大的LNG进口国和消费国，也是澳大利亚LNG出口的最大买家。尤其是在2011年福岛核事故之后，日本的LNG进口需求增长强劲。
前路非坦途
世事多瑕瑜互见，看似前景大好的澳洲LNG出口也面临着外患内忧。
因为历史原因，亚洲地区的LNG买卖通常签署长期合同,一般为15-20年，价格与相对较昂贵的原油挂钩，与现货价格指数相比，可以获得较高售价;然而北美的出口交易是基于价格低得多的北美水平。一旦美国LNG大量出口,势必冲击与原油价格挂钩的定价模式。
亚洲是澳LNG的主要出口对象。几年来，亚洲的大买家们都吵着要结束LNG动辄十几年的长期定价体系。韩国天然气公司就曾表示，要脱离同油价挂钩的LNG长期定价机制。按照购买量来衡量，韩国天然气公司目前是全球最大的LNG买家。
实际上，韩国天然气公司去年从美国路易斯安那州购买了350万吨LNG，定价就摆脱了传统的油价挂钩模式，而是参考了美国亨利港天然气的月度价格。受页岩气产量猛增的影响，美国的天然气价格已经徘徊在十多年来的低位。
有分析师称，随着韩国、日本等澳大利亚LNG主要买家将目光转向价格更低的地域，澳大利亚将面临激烈竞争。按照协议，2017年开始，日本的中部电力公司和大阪煤气公司就将每年从美国自由港（Freeport）进口440万吨的LNG。日本公用事业公司是澳大利亚LNG的主要客户，如今，这些公司正寻求从美国、俄罗斯等国获取廉价的LNG。
除了买家的不确定性，澳大利亚LNG出口终端建设也面临诸多挑战。
首先，LNG建设热潮在澳大利亚东西两岸全面铺开，这导致当地的专业劳工和管理人员严重短缺。加之LNG建设工期较长且人员工资较高，人力成本大涨。虽然澳大利亚的LNG项目吸引了众多大牌石油公司，但它们也已怨声载道，中石油和壳牌都曾表示要推迟在澳的LNG终端建设项目。
其次，受澳元不断升值影响，LNG项目投资成本增加，以高庚（Gorgon）项目为例，2009年项目刚刚启动时，预计总投资为370亿美元，而当前，项目的投资已经攀升至540亿美元。
成本超支是业界关心的问题，过去10年，澳大利亚LNG新项目的建造成本大幅上升，比全球的水平高20%—30%。如今，澳大利亚成了开发LNG终端最昂贵的地方。
此外，行政管理低效、日益加重的环保压力都延缓了LNG项目的开发速度。如今，投资超预算、工期推迟已成为澳大利亚LNG项目面临的普遍问题。
总之，澳大利亚LNG项目建设起来风风火火，但能否走得稳、走得好，会不会撞到“成本墙壁”上，还有待时间的检验。
