2013年6月，“十二五”时期已然过半，但电网规划仍处于论证阶段，电网“十二五”规划的难产，缘于就“中国需要建设什么样的电网”这一问题存在分歧。
目前，国家能源局确定了三套方案：第一套是500千伏方案，即维持现有的500千伏电压网架，各大区域间以直流输电线路相连；第二套是“三华”特高压异步方案，即华北、华中电网以1000千伏交流相连，形成同步电网，华东与华中电网以直流相连，形成异步电网；第三套为“三华”特高压同步方案，即用1000千伏特高压交流将华北、华中和华东三个区域电网连结成同步电网。
早在2004年11月，国家电网公司即初步规划了中国未来的电网格局。
国家电网公司认为，中国应建设以特高压交流为骨干的大电网，特高压交流输电技术具有电压等级高（1000千伏或以上）、输送容量大（单回线路输电能力500万千瓦）、安全有保障的优点，它在经济性上胜于铁路运煤，可以实现能源的远距离、大容量输送，是解决我国能源与负荷中心逆向分布的优选，即上述第三套方案的扩大版，国家电网公司称之为“电力高速路”。
按照当时的规划，这张大电网将覆盖中国除甘肃、青海、新疆、西藏、海南和港澳台外的所有角落。
但由于该规划一直存在不同意见，2008年国家电网公司被迫将其缩减为“三华联网”，估算总投资10065亿元，需建设交直流特高压线路92633公里，相当于六个三峡工程（三峡工程累计投资1800亿元）的投资。
然而，国家电网公司的缩减规划并未打消反对声音，因为“三华联网”仍将采用特高压交流为骨干的电网结构。
持不同意见者认为，特高压交流电网在安全性、经济性上存在缺点。解决中国能源逆向分布的方法应是铁路运煤、分布式并结合超高压联网，多花费几千亿元建设特高压交流线路的经济性值得思量。
中立人士则持有“缩小规模、推迟进度”的观点。作为电网建设的审批单位，国家发改委（国家能源局）的种种举措表明，交流特高压规划在进行充分试验和论证的基础上，再做决策。
试点工程验收曲折
争论始于2005年在北戴河召开的“特高压输电技术研讨会”，会议的结果是建设一条试验线路。迄今为止，该试验工程是我国唯一建成运行的交流特高压线路。
2006年年底，中国首条交流特高压试验线路晋东南-荆门开工建设，线路全长644.6千米，先后跨越黄河和汉江，额定电压1000千伏，设计送电规模280万千瓦（每小时送电280万千瓦时），第一期总投资58.57亿元。（此时，试验工程安装一半变压器，故而设计目标为280万千瓦，扩建工程将安装全部变压器，设计目标为500万千瓦，作者注）2009年1月6日国家电网公司宣布正式投入商业运行。
2009年7月4日，国家发改委组建国家验收专家组，验收工作从2009年7月7日至2009年7月17日。
验收结束后，专家组成员分头撰写验收报告，形成终稿后，上交国家能源局并转发给国家电网公司。
按照惯例，接下来的程序应是，国家能源局组织验收总结和专家签字大会，但大会始终没有召开。在搁置了近十个月后，验收组负责人才匆匆找各专家签字，在验收组同意保留验收报告中的“问题和建议”部分后，所有专家陆续签字。
验收组副组长、国家能源局电网“十二五”专家委员会委员姜绍俊告诉本报记者：“验收组给国家发改委传达了这样的信息：工程做得很好，但输电能力达不到设计目标，后续工程在论证透了的基础上才能审批。”
但国家电网公司副总经理舒印彪并不认同姜的说法，他在接受记者采访时说：“工程所有设计指标全部实现，包括电磁环境影响问题、技术问题、设备国产化、可靠性问题都实现了。特高压配套的设备完全是我们国产的。”
本报记者获取的《验收报告》的“终验结论”中显示：“试验工程对于发展我国电力工业和装备制造业、促进产业技术升级，具有极其重要的意义，建议通过验收。”
但《验收报告》的“问题和建议”部分委婉地指出了试验工程的不足之处：“进一步考核本工程的输送能力；建议优化能源布局和运行方式，使能源流向合理；已投入运行设备还未经受充分考验；加快工程中变压器、电抗器、交流断路器等关键设备国产化进程；建议加强项目论证等。”
