我国电力工业的迅猛发展决定着变压器油行业必须走高端化。近一个时期以来，加快西电东送、南北互供、跨区域联网等工程的建设，带动了中国输配电设备行业的快速发展；同时，随着城网、农网的不断扩建和改造，带动了与之配套的变压器需求量日趋上升，因此变压器油迅速成为需求增长最快的润滑产品之一。变压器油质量的优劣直接决定着变压器的运行和使用寿命，其性能要求也随着变压器的发展而不断提高。
市场刚性需求持续扩大，产业升级带动了产品和技术升级，进而带动的竞争升级，使得高端市场成为竞争的焦点，也加速了润滑油企业不断创新、开发出符合市场需求的高端产品。目前，国内外以矿油型变压器油占绝大多数。传统炼油工艺生产的变压器油市场缺口较大，质量也难以保证，无法满足电力工业迅猛发展的市场需求。在这样的情况，国内润滑油企业纷纷加大技术研发。2004年中石化长城润滑油通过不断技术攻关，研发出以加氢基础油为原料的变压器油，产品各项性能符合国家标准，不仅打破了变压器油市场长期为环烷基变压器油垄断的局面，在研发领域也达到了国际先进水平。使用验证后，产品也得到了国家电网公司、中国电力科学研究院、西安热工研究院等专家的广泛认可。
中国变压器行业竞争激烈，外资跨国公司抢占了很大市场份额，国内变压器制造企业数量在快速增长，变压器技术也在不断进步。如高压电机，该设备是重要的被控对象，要求变频调速系统相当可靠，也就对高压变频器的核心配件——高压整流变压器的可靠性提出了很高的要求。2013年，中国高压变频器市场逐步回暖，使得高压变压器市场各个企业的市场出现不同程度的增长。在这样的情况下，配套的润滑油企业迎来了机遇也面临着挑战。在激烈的市场竞争中，只有迅速研发出适合高端设备变压器油，才能够在风起云涌的变压器油市场占领一席之地。
当前的中国润滑油市场，民族品牌与外来品牌在高端市场上的“博弈”，也加快了国产品牌变压器油高端化之路的步伐。壳牌、美孚等国际润滑油厂商加大了进军中国市场的步伐，战略重心向中国倾斜，已逐步完成科研、制造、服务等方面的本土化战略。不过，随着“长城”等民族企业的迅速发展，国际润滑油厂商优势已不明显。据了解，长城润滑油已经完成了技术升级和产品结构的调整，在保持向中高端市场优势的同时，也在推进战略的纵深，扩大区域市场的影响力和渗透力。正是基于这种发展的需要，长城率先开启了根据客户需求量身打造特殊变压器油及其他更高技术含量的变压器油的“私人定制”模式，并形成了I-30℃、I-40℃等超高压变压器用油的高端产品线，为客户提供全方位服务。
变压器油高端化发展也得益于国家政策的支持和国内企业强强合作。从2009年，中国石化润滑油有限公司立项进行国家电网公司变压器油准入工作的研究到2013年中标国网合作，双方不仅实现了强强联合，也实现了借“翼”增量的目标；同样，作为竞争对手的“长城”与“昆仑”在技术研究上，也不断互相借鉴。这种良性合作，促进了企业能够不断推出具有自主知识产权的技术和变压器油产品，丰富了产品品种、提升了行业内企业的整体竞争实力，为变压器油高端化提供了有力的支持。
但是电力行业发展与电力配套产业创新是一个系统工程，需要整体协调，各个环节相互配合。相信只要国内优秀的润滑油企业，强强联合，发挥各自优势，实现技术互补，一定能从根本上促进行业发展。未来，变压器油行业“私人定制”的市场“票房”也将指日可期。
