2013年6月，“十二五”时期已然过半，但电网规划仍处于论证阶段，电网“十二五”规划的难产，缘于就“中国需要建设什么样的电网”这一问题存在分歧。目前，国家能源局确定了三套方案：第一套是500千伏方案，即维持现有的500千伏电压网架，各大区域间以直流输电线路相连；第二套是“三华”特高压异步方案，即华北、华中电网以1000千伏交流相连，形成同步电网，华东与华中电网以直流相连，形成异步电网；第三套为“三华”特高压同步方案，即用1000千伏特高压交流将华北、华中和华东三个区域电网连结成同步电网。
早在2004年11月，国家电(行情 专区)网公司即初步规划了中国未来的电网格局。
国家电网公司认为，中国应建设以特高压交流为骨干的大电网，特高压交流输电技术具有电压等级高(1000千伏或以上)、输送容量大(单回线路输电能力500万千瓦)、安全有保障的优点，它在经济性上胜于铁路运煤，可以实现能源的远距离、大容量输送，是解决我国能源与负荷中心逆向分布的优选，即上述第三套方案的扩大版，国家电网公司称之为“电力(行情 专区)高速路”。
按照当时的规划，这张大电网将覆盖中国除甘肃、青海、新疆、西藏、海南和港澳台外的所有角落。
但由于该规划一直存在不同意见，2008年国家电网公司被迫将其缩减为“三华联网”，估算总投资10065亿元，需建设交直流特高压线路92633公里，相当于六个三峡工程(三峡工程累计投资1800亿元)的投资。
然而，国家电网公司的缩减规划并未打消反对声音，因为“三华联网”仍将采用特高压交流为骨干的电网结构。
持不同意见者认为，特高压交流电网在安全性、经济性上存在缺点。解决中国能源逆向分布的方法应是铁路运煤、分布式并结合超高压联网，多花费几千亿元建设特高压交流线路的经济性值得思量。
中立人士则持有“缩小规模、推迟进度”的观点。作为电网建设的审批单位，国家发改委(国家能源局)的种种举措表明，交流特高压规划在进行充分试验和论证的基础上，再做决策。
试点工程验收曲折
争论始于2005年在北戴河召开的“特高压输电技术研讨会”，会议的结果是建设一条试验线路。迄今为止，该试验工程是我国唯一建成运行的交流特高压线路。
2006年年底，中国首条交流特高压试验线路晋东南-荆门开工建设，线路全长644.6千米，先后跨越黄河和汉江，额定电压1000千伏，设计送电规模280万千瓦(每小时送电280万千瓦时)，第一期总投资58.57亿元。(此时，试验工程安装一半变压器，故而设计目标为280万千瓦，扩建工程将安装全部变压器，设计目标为500万千瓦，作者注)2009年1月6日国家电网公司宣布正式投入商业运行。
2009年7月4日，国家发改委组建国家验收专家组，验收工作从2009年7月7日至2009年7月17日。验收结束后，专家组成员分头撰写验收报告，形成终稿后，上交国家能源局并转发给国家电网公司。
按照惯例，接下来的程序应是，国家能源局组织验收总结和专家签字大会，但大会始终没有召开。在搁置了近十个月后，验收组负责人才匆匆找各专家签字，在验收组同意保留验收报告中的“问题和建议”部分后，所有专家陆续签字。
验收组副组长、国家能源局电网“十二五”专家委员会委员姜绍俊告诉本报记者：“验收组给国家发改委传达了这样的信息：工程做得很好，但输电能力达不到设计目标，后续工程在论证透了的基础上才能审批。”
但国家电网公司副总经理舒印彪并不认同姜的说法，他在接受记者采访时说：“工程所有设计指标全部实现，包括电磁环境影响问题、技术问题、设备国产化、可靠性问题都实现了。特高压配套的设备完全是我们国产的。”
本报记者获取的《验收报告》的“终验结论”中显示：“试验工程对于发展我国电力工业和装备制造业、促进产业技术升级，具有极其重要的意义，建议通过验收。”
但《验收报告》的“问题和建议”部分委婉地指出了试验工程的不足之处：“进一步考核本工程的输送能力；建议优化能源布局和运行方式，使能源流向合理；已投入运行设备还未经受充分考验；加快工程中变压器、电抗器、交流断路器等关键设备国产化进程；建议加强项目论证等。”
与此同时，国家环保总局(原)、国家电监会(原)、中国工程院各自出具了意见。
国家环保总局结论是，在示范工程建成运行后，对线路的电磁、环境影响进行检测、评价，以确定相应的电磁、环境管理控制极限。完成该项目前，对后续特高压项目的申请采取审慎态度。
国家电监会的意见是，对整个电力系统的安全性、可靠性以及市场需求、建设成本、投资来源、定价方案等经济问题进一步深入地研究和论证。
中国工程院的结论为，国家电网规划应由政府负责，专门立项，组织专家从必要性和技术、经济、安全、环境、体制等方面进行深入研究和论证。
在综合(行情 专区)各方意见后，2010年，国家发改委下发《关于晋东南至荆门特高压交流试验示范工程验收有关意见的批复》(〔2010〕2062号)，要求“继续验证特高压交流输电能力和经济性、进一步加强设备性能考核、继续推进设备自主化工(行情 专区)作等。”
输电能力之争
按照设计目标，试验工程在扩建前的输电能力应可稳定送电280万千瓦，扩建后则应达到500千瓦。
多位验收组成员向本报记者证实：“工程投运以来一般送电100万-150万千瓦，最大输送功率为190万-200万千瓦，仅在调试时，瞬时闪到283万千瓦，停留时间不到1秒，录波图显示强烈晃动。”
之所以考察线路的输电能力，因其与经济性密不可分。
