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美国和加拿大作为北美最为主要的两大国家，借助漫长的接壤边境，在诸多方面都有合作。在能源领域，美国和加拿大间的油气贸易就十分频繁。近日，据美国能源信息署（EIA）统计，美国和加拿大之间的电力贸易也呈现日益增长的趋势。
EIA的数据显示，总体而言，加拿大对于美国是一个电力净出口国。根据净额基准，加拿大的电力主要出口到美国的新英格兰州、纽约州，以及中西部各州；而美国方面则主要是将西北太平洋地区发出的电力，出口到加拿大的不列颠哥伦比亚省。
整个2014年，加拿大的60家电力公司，借助美加之间的30多个输电系统，总共向美国出口了58.4太瓦时的电力，这是加拿大发电总量的10%，同时也占到了美国当年电力零售总额的1.6%。
其中，最大的两个电力出口商分别是魁北克水电（Hydro-Québec）局和曼尼托巴水电局（Manitoba Hydro-Electric Board）。前者去年一年共向美国方面出口了16.4太瓦时电力，后者则总共出口了8.6太瓦时电力。
据了解，由于水力资源丰富，加拿大境内的大部分电力都是由水电提供。EIA的资料显示，在加拿大的不列颠哥伦比亚省、曼尼托巴省、魁北克省、纽芬兰-拉布拉多省均有大型水电项目分布。这些项目大大提升了加拿大全境的水力发电能力，令其有大量电力盈余用于出口。
相比之下，美国整体则是进口居多。2014年，新英格兰州和纽约州包揽了美国进口电力的60%。这些进口的电量也占到了上述两个州零售电力总量的12%到16%左右。其中，新英格兰州主要从加拿大的魁北克省进口电力。纽约州的电力则主要来自加拿大魁北克省和安大略省的水电资源，并且其进口电力往往是根据需要灵活调节进口时间和进口量。
EIA表示，虽然近年来，美国新英格兰州的发电来源已经开始转向天然气，但是这并没有影响该州增加从加拿大进口的水电。此外，2014年，美国明尼苏达州和北达科他州也分别有12%的电力需求是依靠加拿大的进口电力满足的。
不过，美国也并非单纯进口电力。EIA的统计显示，美国的西北太平洋地区就是出口到加拿大的一个电力净出口地。该地区也是以水力发电为主，在丰水期，这一地区的水力发电量超过了其自身所需电力，而这些盈余电力则刚好帮助加拿大方面满足用电力高峰期的需求。
EIA指出，美国和加拿大之间的电力贸易一方面提升了两国的电力供应可靠性，另一方面也为双方都带来了更多的经济利益。
其中，美国东北电力协调委员会（NPCC）、中西部可靠性组织（MRO），以及加拿大西部电力协调委员会(WECC)通过合作，确保了美国加拿大之间输电的可靠性，从而帮助保障整个北美洲东部和西部电网的稳定性。与此同时，位于加拿大西部的用户和美国东北部的用户，借助两国间畅通的输电系统，都能享受到来自边境另一侧的低成本的水电资源。
EIA同时指出，近期，美加两国间还有一些在建或是规划中的输电线路项目，这些未来将进一步增加两国间跨境电力贸易量。
其中，2013年完工的230千伏的蒙大纳州-艾伯塔省专用线路（Montana-Alberta Tie Line）实现了美国和加拿大两国间新增风力发电的双向传输。规划中的500千伏的大北部（The Great Northern）输电线路，将连接明尼苏达电力（Minnesota Power）公司和曼尼托巴水电局旗下电网，从而为美国中西部地区的北部各州的风电发展提供支持。此外，开发商们还在规划山普伦-哈德逊电力快运（Champlain Hudson Power Express）输电项目，希望把魁北克省的水电直接传输到纽约市，该项目有望为纽约市增加1000兆瓦的额外电力，将极大缓解那里的供电紧张状况。
