目前已批准建轨道交通的城市达36个，到2020年我国轨道交通要达到近6000公里的规模，在轨道交通方面的投资将达4万亿元。”原铁道部总工程师、中华铁道建设新技术促进会会长华茂崑在第二届中国综合铁道产业高峰论坛上表示。
国家发改委基础司巡视员李国勇日前曾表示，到2015年我国轨道交通运营里程将达3000多公里，“十三五”期间我们还要增加3000公里，也就是说到2020年达到6000公里，这样的话我们大概的投资额是需要3万亿至4万亿。
轨道交通是地铁、轻轨、有轨电车等交通方式的统称，而拥有一条地铁更是很多二、三线城市的梦想。但是按照2003年出台的《国务院关于加强城市快速轨道交通建设管理的通知》，申报发展地铁的城市，城区人口应在300万人以上，地方财政一般预算收入在100亿元以上，国内生产总值达到1000亿元以上，规划线路的客流规模达到单向高峰每小时3万人以上。
用三条规定进行“一刀切”的做法被诟病，有些城市的财政收入和G D P达到要求，也有钱上地铁项目，但是客流量还没达到要求，按照规定就不能修。5 月13日，国务院总理李克强在全国电视电话会议指出，要把一些确需审批但由地方实施更方便有效的投资审批事项，以及量大面广的生产经营活动审批事项，坚决下放给地方。
随着审批权的下放，未来相当长的一段时间里，轨道交通将迎来建设潮，目前南通、唐山、洛阳、烟台、包头、呼和浩特等城市也正积极准备上马城市轨道交通建设。
据国家发改委统计，2012年全国城市轨道交通行业共完成固定资产投资 近1900亿 元 ，比2011年 增 长17%，在交通领域仅次于铁路和公路。至2012年末我国已有17个城市建成投运线里程2077公里，目前在建的有轨道交通项目的城市有27个，在建的项目有2100公里，总投资 1 .23万亿，今年我国城市轨道交通的投资将达到2200亿元，比去年增加了400亿元，今年要投产的里程290公里，到今年年底，我们国家将有19个城市拥有地铁，总里程将达到2366公里。
发改委综合运输研究所运输经济与技术研究室主任李连成向《经济参考报》记者表示，审批权下放地方后，能否引来轨道交通建设高潮取决于资金能否到位， “因为困扰轨道交通建设的根本问题是资金，如果地方具备发展轨道交通的条件，即解决了资金的问题，审批权下放后，会加快轨道交通发展;如果地方的资金解决不了，即使审批权下放了，项目还不是不能上马。”
李国勇认为，目前地方政府建设轨道交通的积极性很高，个别地方还存在着不顾实际、过度超前的苗头，如果规划实施中监管措施不能同步到位，容易产生投资冲动，出现未批先建、集中开工，以及建设方案随意调整等违规行为。
