据《第一财经日报》记者了解，这条能够保证经济“稳增长”的重点工程建成后，也有利于促进云南当地富余水电的消纳。
南方电网最新公布的一则消息称，4月16日，滇西北直流工程直流输电线路第十五标段在广西来宾市忻城县欧洞乡正式开工，标志着世界上海拔最高、距离最长的±800千伏特高压输电线路开工建设，这是该工程建设进程中的又一标志性节点。
南方电网称，滇西北至广东±800kV特高压直流输电工程是该公司“贯彻落实国务院大气污染防治行动计划的12条重点输电通道之一，也是国务院保证经济‘稳增长’重点工程”。
南方电网称，工程总投资222亿元，计划于2017年具备送电能力。工程建成后每年可向广东输送清洁电量200亿千瓦时，可进一步提高澜沧江上游梯级水电站电力外送能力，同时缓解珠三角地区日益严重的大气环境污染问题，有力促进转变经济发展方式、推进低碳经济发展。
“这对云南当地富余水电的消纳具有非常重要的意义。”国家能源局“十二五”电网规划专家组成员曾德文在19日接受《第一财经日报》记者采访时说。
曾德文2014年在云南参与当地水电的调研时发现，近年来，云南水电大规模集中投产，水电工程建设规模和投产时序与用电需求不匹配。他当时对记者说，2014年云南水电总弃水达200亿千瓦时。“（云南弃水）这已经引起了国家有关部门的关注。”他说。
国家能源局官网在2015年5月18日挂出消息称：“5月10日-11日，国家能源局局长努尔·白克力带领调研组赴云南就水电开发问题进行专题调研。”而本报记者注意到，这是努尔·白克力当时上任近半年来首次调研水电的公开消息。
根据曾德文介绍，云南水能资源丰富，水电技术可开发容量为1.02亿千瓦，年发电量4919亿千瓦时，具有较优越的开发条件。而随着国家西部大开发、西电东送战略的实施，作为清洁、可再生能源的水电得到了迅速发展，2013年云南水电装机容量达到4609万千瓦。但近年来，云南水电大规模集中投产，电源与电力市场并不匹配，造成水电消纳问题凸显。
云南电力（其中以水电为主）的“外送”主要指的是“西电东送”。即通过南方电网把电力输向广东。公开数据显示，仅在2014年上半年，云南累计西电东送电量301亿千瓦时，同比增长85%。
这一最高海拔为3550米的工程，西起云南省大理白族自治州剑川县，途经云南、贵州、广西、广东四省区53个县（区），东至广东省深圳市宝安区，线路全长1959公里，是南方电网目前最长的输电工程，也是西电东送首条落点深圳的特高压直流线路。
南方电网的官方资料显示，整条工程线中、重冰区达到500多公里，途经集中林区1688公里。工程核准所办理的支持性文件中，涉及45份国家及省部级批文、近600余份市县级文件、335份路径协议。
“可以说，滇西北直流输电线路是有史以来最难的。”超高压公司滇西北项目部赵胜计说。
