交流1000千伏和直流正负800千伏及以上的电压称作特高压，特高压技术是当今世界电压等级最高、最先进的输电技术，也被称之为“电力高速公路”。
特高压技术有“远、大、少、低”的特点，即输送距离远，输送容量大，占用土地少，线路损耗低。特高压建设适应了经济发展需要，有利于优化能源配置、推动清洁能源发展、助推装备制造。
2009年1月6日，世界上第一个商业化运营的特高压工程——晋东南—南阳—荆门1000千伏特高压交流试验示范工程投运，这不仅是当前世界上电压等级最高的输电工程，也标志着我国占据了世界输电技术和电工设备制造领域的制高点，中国从此进入特高压时代。
目前，这条特高压线路也实现了华北电网和华中电网的水火调剂、优势互补。据1000千伏特高压线路南阳站站长郭凯介绍，从2011年12月16日至今，特高压南阳站给华东华中共输送电868亿度，其中285亿度提供给了河南。与500千伏超高压电网相比，特高压电网可以解决我国现有电网输送能力不足的问题，有助于提高输电效率、降低线路损耗、减少投资成本、节约土地资源。
在1000千伏特高压南阳站的场区里，记者发现了一个智能巡检机器人向采访团缓缓驶来。机器人具备可见光和红外光的配置，智能巡检机器人可自动开展变电站室外设备实时视频、拍照，红外成像测温及表计的数字识别，具备自动充电、夜巡及越障功能，可按固定路线开展设备巡视，也可接受指令到任一室外设备处进行特巡，实现了巡检数据的自动采集、自动归类、自动分析和自动报警功能，代替人工录入，大大降低了巡视人员的劳动强度，提高了巡检效率。
