访问期间,印度和伊拉克正式达成了一项能源协议,将扩大石油勘探和炼油领域的合作,同时双方还达成了一项长达10年的原油供应协议,伊拉克每年将向印度提供更多的原油。
两国拒绝透露伊拉克将为印度提供额外石油的数量。目前,印度每年约花费200亿美元从伊拉克进口原油。
伊拉克早就对全球最大石油消费国之一的印度虎视眈眈,迫切希望提高对该国的石油供应量,以缓解美国需求逐渐萎缩的困境。随着页岩气产量的暴增,美国能源对外依赖度已大幅降低。
印度同样对伊拉克觊觎已久,后者是全球第二大原油供应国,仅次于沙特。随着西方对德黑兰制裁的加剧,印度不得不放弃传统供应国伊朗,转求其他地区的石油,伊拉克成为不二选择。
6月,印度外长胡尔希德对伊拉克进行了访问,这是印度政府1990年以后对伊拉克进行的首次访问。业内普遍认为,这是印度争取伊拉克原油的最大举动,两国合作关系未来将进一步升温。
目前,印度的石油公司尚未参与伊拉克油田的开发大军,但对伊拉克石油开采和炼化行业已表示出浓厚兴趣。
作为合作的一部分,伊拉克日前向印度国有石油企业发出了中部Furat油田3个区块的合作意向书。此外,伊拉克还邀请ONGC、MRPL炼油公司以及信实工业3家印度公司,参与年底纳西里耶油田(Nasiriya)的招标会。
有分析师指出,印度寻求扩大和伊拉克的能源合作,势必会引起伊朗的关注,印度有必要在“两伊”之间寻求一个平衡点。
印度石油大学(UPES)校长桑杰·考尔认为,日益紧张的能源需求让印度对能源的渴求越发迫切,但对印度而言,伊朗只是“眼前的解决方案”,伊拉克才是提供长远利益的伙伴。
印度总理辛格表示:“伊拉克将成为印度非常强大的石油后备力量,我们期待进一步拓展两国在能源领域的合作。”
为了寻求更深层次的经济合作,印度和伊拉克还将探讨推行本土货币结算支付机制的可能性。印度贸易部长阿南德·夏尔马透露,鉴于印度和伊朗在该机制合作方面出现的“局限性”,和伊拉克的探讨将会更严谨、更实际。
去年,印度和伊朗达成了卢比结算支付机制,但由于西方实施的制裁,运送原油的船支、进口伊朗石油的炼油厂都无法获得国外的保险。
8月初,印度考虑提供200亿卢比(约合3.27亿美元)的保证金,以做为承保进口伊朗原油的当地保险后盾。据悉,承保这类保险的基金总计400亿卢比,印度财政部愿负担一半,另一半则由石油部和当地保险商各出100亿。
印度财政部曾暗示,如果保证金制度能够实施,印度的炼油商将可以向由印度通用保险公司(GIC)支持的当地保险商投保,GIC可利用该政府基金和主权担保。