我国电网建设重点工程取得阶段性成果。6月25日从国网湖北检修公司获悉，位于恩施的±420千伏施州换流站6月24日凌晨试操作完毕，经过24小时稳定性测试，西南电网送华中电网15万千瓦功率运行正常。标志着渝鄂柔性直流背靠背联网工程南通道正式投入运行，将川渝电网送华中电网（包括湖北）的最高输电能力由260万千瓦提升至500万千瓦。
渝鄂直流背靠背联网工程2016年12月获国家发改委核准，工程投资64.9亿元，2017年5月25日开工建设。工程分为南北两个通道，新建宜昌、恩施2座柔性直流背靠背换流站（北通道宜昌换流站仍在调试中），每座换流站建设2×125万千瓦柔性直流换流单元。南北通道工程都投运后，将化解川渝和华中地区之间500千伏跨区长链式电网存在的稳定问题，提高电网运行灵活性和可靠性。同时，可大幅提高川渝电网与华中电网间的互济能力，促进西南水电开发和大规模外送。
国网湖北检修公司介绍，±420千伏施州换流站正式投运，是世界上首次将柔性直流输电电压提升至±420千伏。此前，位于云南罗平的鲁西换流站是世界电压等级最高、容量最大的柔性直流背靠背换流站，额定电压±350千伏。
渝鄂直流背靠背联网工程被视为促进清洁能源发展的绿色工程。工程投产后，丰水期可扩大四川水电的外送规模，有效缓解四川弃水压力，枯水期重庆可接受华中电力，大幅提高川渝电网与华中电网间的互济能力。
近几年，湖北每年外购电量约55亿千瓦时左右，其中川渝水电、风、光等清洁能源约35亿千瓦时。渝鄂直流背靠背工程投运后，水电外送通道容量提升近1倍。如果四川水电大发而湖北用电有缺口且能足额消纳，预计每年可减少湖北燃煤240万吨，减少二氧化碳排放640万吨。
