IEA比从前更需要中国
IEA 成立之初，成员国能源消费量占全球能源消费总量的60%：包括68%的石油、71%的天然气及56%的煤炭消费，因此IEA在和OPEC成员国进行能源议价、应对全球石油价格波动方面发挥着重要作用。
“但随着中国能源需求的增加，缺少中国参与的IEA所能发挥的作用必然越来越受限制，在国际上的影响力也受到质疑。”中国人民大学能源经济系陈占明博士指出。
有专家认为，缺少中国的参加，IEA 将很难对国际能源信息有一个准确的把握，消息的缺失可能会造成石油生产国与消费国之间的冲突，以及加剧石油消费国之间的竞争，最后仍然平抑不了世界石油价格。只有中国的加入，IEA 才能维持其传统意义上能源消费强国集团的地位，才可能在今后发挥更大的作用。
“从这个角度讲，现在IEA比以往任何时候都更需要中国。”江苏大学王正明教授说。基于这一考虑，外界邀请中国加入IEA的呼声日渐高涨。
早在2007年，田中伸男就已经提出这个观点：“之前我们猜测中国可能会加入国际能源署，但是五年过去了，中国还未成为IEA成员。所以我再次努力，并认为中国是时候加入能源署了。”
事实也是如此。中国现在已经是世界第一大能源消费国和第二大石油进口国，美国能源信息局预测，随着中国需求的增长和美国产油量提高，中国将于2013年10月超过美国，成为世界最大的石油净进 口国。“可以说，没有中国的加入，IEA 就是不完整的。”厦门大学林伯强教授表示。
大势所趋，但不可操之过急
那么，中国到底是否应该加入 IEA？加入IEA能给中国带来什么？
如果中国加入 IEA，该机构则将变得更为强大，其应急反应机制就会更加协调一致和有效。这将有助于增加中国在国际体系中的话语权，为中国赢得战略主动。
但根据IEA的章程要求，成员国必须要承担相应的责任，例如透露石油库存数据、开放能源市场、将能源供需转向市场主导等政策。一些舆论甚至认为，由于要接受IEA规则的约束，并且因经验不足而缺乏机制创设能力，初加入的一段时期内，中国可能在 IEA 框架内丧失话语主导权，处于被动的地位。因此，目前中国加入IEA还缺乏足够的条件。
“鉴于能源需求日益增长，中国加入IEA将是大势所趋。”能源安全国际论坛秘书长刘强教授表示，“但是对中国加入IEA后突发状况的处理以及中国的投票权等细节问题，IEA还没有明确的表示。如果中国要加入，必须提出自己的要求，在谈判中掌握主动权，才不至于被别国制约。”
“从中国的利益和立场上看，正如当年加入WTO一样，加入IEA的利益与风险是并存的，需要深入分析和研究。”王正明认为中国加入IEA不可操之过急。
“如果不能在IEA内起到一个主导地位并具有主要话语权的话，中国并不能从中获得特别的好处，因此只有在不需要付出明显代价的情况下，我们才应该选择加入。”陈占明博士对于中国加入IEA也持相对谨慎的态度。
练好内功，掌握主动权
在中国国际影响力日益增强的情况下，加入IEA和加入WTO已经是完全不同的国际经济、政治环境，“目前我们应该先从自己的角度做好工作，练好内功，培养自己的国际化人才队伍，系统研究我国加入IEA的对策和步骤，不能再走过去的高成本、高代价的国际化老路。”王正明表示。
因此，刘强教授认为，对于加入IEA，中国需要审慎地权衡利弊，力争达到权利与义务的平衡。在目前情况下，“可以建立一个中国—IEA合作机制，与IEA 成员国举行定期会晤，学习IEA 应急和预警的经验，提出有利于增强中国石油定价话语权的条款，”或者还可以像北美、欧洲石油市场一样，“建立一个东北亚地区的石油交易所，与日、韩合作，增强议价能力、共用储油设施。”
