尽管澳大利亚在今年8月以国家安全为由,拒绝了香港富豪李嘉诚旗下长江基建控股有限公司(下称长江基建)和中国国家电网公司(下称国家电网)买下其最大配电网公司控股股权的交易,但为巩固长江基建在澳大利亚电力行业的地位,李嘉诚正在进行一次新的尝试。
12月5日,长江基建提出以73亿澳元(约合374亿元人民币)现金,收购澳大利亚电力分销商和管道运营商Duet Group(下称Duet,DUE.AX),以期扩大在澳大利亚的电力和天然气管线资产。
Duet公司在澳大利亚经营了多个天然气管道和电力项目,总资产额约111亿澳元。其2016年年报显示,该财年营收约1.95亿澳元,较去年同期增长150%,利润同比增长35%。
Duet12月5日发布的公告显示,长江基建向Duet发出每股3澳元现金收购其100%流通股的提议,这一报价比其2日的收盘价高出28%。受此次收购影响,Duet的股价在5日盘中一度调涨20%,报2.82澳元/股,这也是该公司股票在2008年9月10日以来的最高价。
就在长江基建对Duet提出报价后一天,此前与长江基建联合竞标澳大利亚最大电网公司Ausgrid的国家电网,可能以竞争对手的身份入局。12月6日,《澳大利亚人报》的报道称,在收到一个投标报价之后,Duet已经通知了其他潜在竞标者,国网公司与其合作伙伴新加坡电力公司,拟对Duet发出竞争性报价。
Duet的董事会在发给澳大利亚证券交易所的声明中表示,目前公司董事会正在评估长江基建提出的有附加条件、不具约束力的提议。这一提议仍需要公司股东以及澳大利亚相关监管部门的审批。
业内认为,李嘉诚此次收购Duet,是今年为扩大澳大利亚业务所做的最新尝试。长江基建现拥有南澳大利亚州的电力分销商SA Power Networks、墨尔本电力供应商Citi Power、天然气分销商Australian Gas Networks Ltd.,以及维多利亚州南部的一个电力分销商和一项可再生能源输送业务。
据彭博汇总的数据显示,Duet交易有望成为李嘉诚在澳大利亚的最大交易。《澳大利亚人报》认为,长江基建的成功投标将巩固其在维多利亚州配电的地位,并增加连接西北地区气田与珀斯的天然气管道权益。
评级机构标准普尔在一份关于长江基建的研报中称,英国脱欧影响到长江基建在英国的投资,而收购澳洲资产,能很好地帮助其降低其遭受英国脱欧的影响,故此次收购不会影响长江基建的评级。
由于8月的收购遭澳大利亚外商投资审核委员会(Foreign Investment Review Board,下称FIRB)拒绝后,澳洲政府关于外商收购交易仍存争论,新的收购提议能否通过,将对长江基建和澳大利亚政府的外商投资开放程度形成考验。
加拿大皇家银行驻墨尔本的资本市场分析师保罗˙约翰斯顿(Paul Johnston)对彭博社表示,收购Duet的交易获得反垄断监管部门的批准相对容易,但FIRB的审批仍然是交易程序的重要障碍。
“长江基建可能需要澳大利亚本土的合作伙伴来共同推进交易获FIRB批准”,保罗称,“但除了曾与Spark In frastructure Group合作投资了SAPower和维多利亚州的VicPower之外,长江基建很少与其他投资者合作投资基础设施资产。”
保罗同时指出,澳大利亚本土养老金基金UniSuper已经持有Duet16%的股份。UniSuper的发言人向彭博社表示,该公司的投资团队正在等待关于这笔交易的更多信息。