对白云电气集团的采访，是从位于广州市白云区神山镇乡间的“胡氏铁铺”开始的。
榕树掩映下的打铁铺简洁清静，打铁炉内盛满木炭，炉旁陈列着大小打铁锤和铁耙等铁制器具，墙上镌刻着记录祖辈艰辛创业史的《打铁志》——“锤打铁具、夜以继日;诚信节俭、务求进取;戒急功近利和浮躁之气”。这里既是胡氏打铁精神之根，亦是白云电气集团发展的起点。
白云电气集团是广州市白云区神山镇土生土长的民营家族企业。从1979年第一代创始人胡师结打铁起步，到1988年第二代创始人胡明森、胡明高、胡明聪、胡明光、胡合意5兄妹开始专注电力装备制造实业，再到目前由第三代继承人、白云电气集团董事长胡德良等扛起发展的大旗，白云电气走过了38年，如今已逐步发展成为拥有16个核心生产基地和超万名员工的电力装备制造领军企业，并跻身中国机械工业百强和中国制造业500强。
在胡德良看来，白云电气的发展共经历了三大“拐点”，每一次“拐点”都让企业在新的时期获得新生。“这种传承，不仅是物质上的积累，更是精神上一以贯之的坚守。”胡德良说。
专注实业：从小到大锐意求变
白云电气的第一个“拐点”得从1984年说起。那时，“胡氏铁铺”已经在第一代创始人的手中做出了名气。第二代传人经过审时度势后，依旧作出了一个重大决定：斥资购买陈旧机床，建石龙五金厂，从事工业生产。
“白云电气能够摆脱作坊式生产，逐鹿实业，都是得益于这一次重大改变。” 胡德良说。
1989年，胡家承包神山公社农机站，建成初具规模的电器厂，生产配电三箱类产品，进军电气业;之后，又持续拓展产品线，从生产最初的配电三箱，发展到后来的低压配电柜、中压配电柜等，产品技术含量不断提高;1996年，白云电气集团正式成立。
从乡村到镇、到高压电器工业园，再到在国家级高新区建设集团总部白云电气科技大厦，白云电气一路艰辛一路歌，完成了从无到有、由小到大的蜕变。
如今，在位于高压电器工业园的生产车间，物料在自动化搬运系统上快速传送，进口机械手已经取代了大量熟练技工，制造环节已经基本实现全自动化;在白云电气科技大厦，基于物联网技术的能源管理数据中心串起供给内蒙古电网、广州地铁等大客户的电气产品，并实时在线监测和分析，实现了产品的全生命周期管理。
胡德良深知，核心元器件的技术研发能力和主要部件制造工艺水平，直接关系到白云电气产品的市场口碑，是提升白云电气市场核心竞争力的关键。所以，多年来白云电气始终将技术创新摆在极为重要的位置上，研发投入占销售收入的比例稳定在5%左右。
历经38年的发展，白云电气如今已获科技部“863”计划CIMS应用示范企业和国家创新型企业等多个称号，拥有国家认定的企业技术中心、国家认定检测中心、国际科技合作基地，还形成了“以产学研合作、国际合作、跨企业合作、整合国内优势企业”相补充的立体创新体系。集团主导产品均拥有自主知识产权，核心产品技术水平处于国际、国内领先水平，部分高端技术、产品如直流玻璃绝缘子、玻璃钢干式套管等填补了国际、国内空白。此外，企业还先后参与制定了65项国家及行业标准，拥有307项专利以及最高电压等级的电容器、玻璃绝缘子、复合绝缘子、套管等多项国内外领先的产品，先后获得国家科技进步特等奖、一等奖和二等奖。
走出广州：全线布局致力领跑
白云电气的第二大“拐点”，是走出广州，通过重组并购完成产品线的全线布局。
“上世纪90年代初，我们的业务还集中于广州市，规模也不大，但我们的区域优势已经逐渐成形。”胡德良说，从1996年集团组建成立起，公司就开始向全国市场迈进，先后在北京、南宁、长沙等地建立办事处。具有标志性意义的是1998年，公司成功打入市场门槛非常高的北京供电设备系统，为国家广电总局提供真空负荷开关柜和低压抽屉柜产品。从此，企业迈入快速发展阶段，产品进入电网、钢铁、电厂和机场等多个重点行业，品牌也在市场检验中得到广泛认可。
2002年，胡氏家族第二代创始人开始与东芝集团展开战略合作。双方采取股份对等、中日员工薪酬对等、品牌对等的合作方式，这在当时堪称史无前例。
“白云的收购，不是疾风骤雨式的，而是分层推进、逐步引导，把被收购的企业真正当成事业来做。”胡德良告诉记者，白云电气集团发展至今，按照做强做大主业的思路，已并购11家产业链上下游相关企业，至今没有清算关闭过任何一家。
如今，白云电气已经成长为拥有20多家控股、参股企业，下辖广州、桂林、南京、锦州等16大生产基地，产品范围涵盖高中低压几乎全部等级的发电、输电、变电、配电、用电设备的国内高端电气设备制造领军企业。未来，企业还将借由资本市场的力量实施兼并重组，补齐部分产能缺口，具备名副其实的全产业链发展基础和能力。
2016年，白云电气关联企业白云电器股份在上交所主板上市，公司正式摆脱了家族企业的运转方式，从单纯的装备制造转变为“金融+产业”“需求+技术”双轮驱动的公众企业。
读懂客户：转型电力定制服务
“读懂客户需求很难。就算是同一种类型的电工产品，广东电网和云南电网要求的标准也不一样。”胡德良告诉记者，由于客户需求差异较大，我国电力装备制造行业的产品往往无法大规模量产，所以电力装备制造企业必须将生产的端口前移，提供以电为核心的个性化综合能源解决方案。但在电力能源领域，“互联网+”能源管理新趋势和节能环保提出的新要求，也倒逼电力装备制造企业向能源管理数据平台和高端“智造”转型。
此时的白云电气，进入了发展的第三次“拐点”。
新能源高能效智能微网、城市轨道交通快速充电系统、智能电网低压配电系统解决方案、城市建设选择性解决方案……在新一轮的改革中，白云电气大胆进入轨道交通、核电、石化乃至智慧城市能源管理领域“攻城略地”，重点瞄准110千伏及以下配用电侧的客户需求，分阶段从产品驱动向数据驱动转型，从制造型企业向服务型制造企业升级，围绕电力资产建设、电力能源供给服务等为客户提供涵盖新能源解决方案、发掘一个个新的增长点。
在高压电器工业园，记者看到，一个配电端产品数字化工厂正在拔地而起，并将在明年8月份正式试生产。“从产品生产制造到质量回馈，从顶层营销到供应链管理，都能通过数字化工厂的数据中心实现在线监测;核心物料立体仓、设备生产线和投放产品也将通过数字系统实现全部联通，可为客户提供差异化的维保服务。”胡德良说，基于标准模块化构建的全新生产运营和管理模式，将为白云成为“世界领先的电力能源综合解决方案服务商”提供有力支撑。
如今，白云电气已经立下大志：要做“百年的白云、世界的白云”。胡德良说：“对标ABB等老牌国际知名企业，我们要学其文化，取其管理精髓，形成世界级竞争力。”
