电力直接交易，是电力用户与发电企业通过电网企业的输配电网自主协商电量、电价的市场行为。让电力也像其他商品一样走向市场，是新一轮电力体制改革的一大亮点，这使得企业购电除了选择电网企业外，还可以直接向电厂购买。2014年，湖北启动了“直购电”改革。
根据省发改委公布的方案，今年，湖北能源集团鄂州发电公司等21家发电企业与187家电力用户经双边自由协商或挂牌交易，达成年度直购电意向，其中，东风雷诺汽车公司、烽火通信科技公司、神龙汽车等多家企业，今年都与发电企业达成了购电意向。
目前，湖北省对企业参与直购电交易的准入标准为：工业企业根据供电电压等级，年用电量不低于1亿度或1.5亿度，符合政策的高新技术和战略性新兴企业等年用电量不低于0.2亿度。2016年，全省直购电交易约300亿度，为全省109家工业企业节省电费成本约20亿元。
