报告中指出，二氧化碳排放量正在上升（1.6％）在2017年），“经过三年的持平”，他们可能会继续“到2040年持续缓慢上升趋势”，这一轨迹“与科学知识所说的应对气候变化所需要的步伐相差甚远”。
总的来说，IEA对2040年假设了四种能源情景：现行政策情景（CPS），它反映了今天的政策没有变化的情况；新政策情景（NPS），包括已公布的政策和目标；可持续发展情景（SDS），旨在实现气候目标，并提供普遍的能源获取和清洁空气; 而电气化未来情景（FiES），它设想的电力行业日益重要的作用。
从相对积极的方面来看，IEA发现，到2040年，在每种情况下，太阳能光伏发电容量将超过除天然气之外的所有其他能源。具体而言，在NPS情景下，太阳能光伏将在2025年之前超过风电，到2030年将超过水电，到2040年之前超过煤电; 而在FiES情景下，太阳能光伏将在2040年赶上天然气。
