根据世界核协会发布的最新《世界核性能报告》，2020年核反应堆总发电量为2553 TWh，低于2019年的 2657 TWh。尽管下降幅度很小，但协会总干事Sama Bilbao y León表示，“全球核电设施表现出了韧性和灵活性。”
报告称，核电量的下降受到COVID-19大流行导致2020年全球电力需求总体下降约1% 的强烈影响。此外，越来越多的人要求核反应堆为不断增长的可变可再生能源发电份额提供负载跟踪支持。
Sama说：“在任何其他年份，核电发电量下降近4%都将是一个明确的失望。2020年，世界核反应堆表现出韧性和灵活性，适应需求变化，同时确保稳定可靠的电力供应。”
2020年全球核电设施的运力系数为80.3%，低于2019年的83.1%，但保持了过去20年的高水平。去年，近三分之二的反应堆的容量系数大于80%。
到2020年底，全球有441座可运行的核反应堆，总容量为392 GWe。在过去三年中，这一总容量几乎保持不变，新容量的增加与永久关闭的核容量数量相匹配。
2020年，5座总容量为5521 MWe（净）的新反应堆启动：阿联酋的Barakah 1号核反应堆；白俄罗斯的Ostrovets 1号核反应堆；俄罗斯的列宁格勒II-2号反应堆；以及中国的福清5号和田湾5号。同时，六座总容量为5165 MWe（净）的反应堆被关闭：法国Fessenheim 1号和2号机组；美国的Indian Point 2和Duane Arnold；俄罗斯的列宁格勒2号；以及，瑞典的Ringhals 1号核反应堆。
2018年至2020年间，共有26座反应堆永久关闭，总容量为20.8 GWe，而新启动的反应堆有20座，总容量为21.3 GWe。
Sama认为，“随着全球电力需求预计将大幅反弹，温室气体排放也将出现这种情况的风险确实存在。在过去几年中，超过一半的反应堆永久关闭不是因为技术限制，而是因为政治逐步淘汰政策或市场未能充分认识到低碳可靠核电的价值。这低碳发电的损失是世界无法挥霍的。”
该协会指出，核能出现了有希望的迹象。到2021年，已有四座新反应堆并网，七座反应堆已经开始建设，但两座反应堆已永久关闭。“至关重要的是，核能发电反弹得更快，有助于取代化石燃料，从而避免温室气体排放量急剧上升。”
