刚刚出台的“取消褐煤的零进口暂定税率，恢复实施3%的最惠国税率”措施对控制进口暂时起不到什么作用。由于之前我国与东盟国家实施自由贸易区协定税率。按照国际煤炭贸易惯例，褐煤进口商只需取得东盟原产地证明，即可享受零关税待遇；而去年中国从印尼进口褐煤占到当年褐煤进口总量的93.4%，因此本轮税率调整对进口褐煤的成本影响程度有限，不足以扭转该类煤炭的市场价格走势，褐煤价格优势依然存在。
进口煤炭的企业主要集中在广东、福建等南方沿海地区，其中大多是拥有自备码头的电力、化工等企业，进口煤炭分别来自印尼、越南、澳大利亚等国。南方沿海地区进口煤炭，由于可直接利用海运、而且是大吨位船舶，因此在运输上具有成本低廉的优势；而从国内北方港口购买煤炭，由于运费高以及流通环节多等因素，尽管距离很近，但最终价格反倒高出进口。在进口煤炭中，来自澳大利亚的煤炭，其海运距离超过了3500海里；而国内煤炭运距最远的秦皇岛港，海运距离也只有1000海里。由于生产和运输成本的原因，价格差距最小时，澳大利亚煤炭到岸价仍比国内煤炭便宜20-30元/吨，大批量购买仍具有很大优势。
近两年来，我国华南地区的电厂对于进口煤愈加依赖。为了使用进口煤，华南沿海等地部分电厂已经对锅炉进行了改造，以便可以将低价进口煤和其他煤种混在一起进行配煤燃用。有的电厂锅炉改造后，甚至可以单烧进口煤。由于运距原因，越靠近南部，进口煤数量越多，广东、广西、海南等省(自治区)进口煤几乎支撑着这些地区海上煤炭调入量的1/3左右。华能、国电、深能源等用煤大户从年初就与国外供煤企业签订购买协议，开始大批量进口煤炭。因此，受价格、质量、地理位置、常态化使用等因素影响，未来我国沿海地区进口煤炭数量仍会保持一定水平。
