近年来，随着产业结构的不断转型和人民生活水平的不断提高，电力需求季节差异越发凸显，空调用电负荷不断攀升，用电尖峰越发明显。今年，全网最高用电负荷已达9278万千瓦，全省空调负荷释放约3400万千瓦，占全省用电负荷的36%，其中居民空调负荷在晚高峰超过2300万千瓦，是造成负荷尖峰不断加大的主要因素。
为有效削减电网负荷尖峰，江苏于去年建立了需求响应机制，采用市场化激励手段引导用户调节负荷，并于去年8月份成功实施首次全省范围需求响应，参与用户以工业企业为主、非工用户中央空调负荷为辅。在此基础上，今年公司扩大需求响应范围，试点引导负荷增长主力的居民空调负荷主动参与需求响应范围。
为成功实施居民需求响应，公司超前谋划，积极与省经信委汇报，健全了居民需求响应评价和激励机制，利用智能插座等手段实现了负荷监测和控制，完善了需求响应平台，通过广泛的发动与宣传，积极传播节能减排理念，鼓励居民主动参与需求响应。
自7月中旬启动居民需求响应签约工作以来，短短一个月内，省内签约居民用户已经超过1万户。根据电网负荷情况，公司于7月26日21时至21时30分、8月14日12时至12时30分、8月19日21时至21时30分，分别启动了三次居民需求响应，响应成功用户分别为351户、3064户、4520户，响应负荷分别为120千瓦、1807千瓦、2666千瓦。
今年江苏居民需求响应主要通过两种方式开展，第一种是用户通过使用智能用电插座参与。智能插座具备远程监测和控制功能，与需求响应平台实现了数据实时传输，在电网发出邀约时，用户可远程控制调节空调温度以降低用电负荷。第二种是由海尔、美的等智能家电厂商作为负荷集成商参与，通过远程控制智能家电负荷，参与需求响应。在今年的居民需求响应试点中，以上两种方式均得到了验证。
